Современные научные достижения в лечении сахарного диабета (интенсифицированный режим инсулинотерапии, позволяющий имитировать физиологическую секрецию инсулина; новые разработки в области планирования питания, существенно расширяющие пищевой рацион больного; минимальная болезненность уколов, применение высокоочищенных препаратов инсулина; использование средств для самоконтроля диабета) и врачам и их пациентам позволяют надеяться на значительное улучшение прогноза заболевания и достижение хорошего уровня психологической адаптации к тяжелому хроническому заболеванию.
Улучшение качества жизни больного сахарным диабетом может стать возможным только при грамотном и осознанном отношении самого пациента к заболеванию, когда врач и больной становятся единомышленниками в лечении сахарного диабета.

Диабетологи всего мира считают обучение больных сахарным диабетом краеугольным камнем в достижении максимальной эффективности лечебного процесса при этой болезни. Идея обучения больных с хроническим заболеванием сама по себе не нова. Во все времена были энтузиасты, которые считали своей обязанностью не только лечить, но и учить больного с хроническим заболеванием принципам лечения и правилам поведения в различных жизненных ситуациях. Однако серьезная разработка вопросов, связанных с обучением больных, началась лишь с 70-х годов нашего столетия. В настоящее время санитарно-просветительная работа с больными и самоконтроль за собственным здоровьем, как интегральные части лечения, являются общепризнанными в отношении многих хронических заболеваний. ВОЗ считает, что сахарный диабет - хорошая модель, на примере которой можно разработать основные принципы санитарно-просветительной работы, пригодные при любом хроническом заболевании. В настоящее время широко обсуждаются цели и методы обучения, т.е. чему, как и кому учить больных (Asaal J.P. et al., 1983).

При лечении сахарного диабета большое значение придают планированию всех видов терапии, планируются питание и физические нагрузки, а это в свою очередь позволяет планировать изменения в течение суток уровня гликемии. В ответ на эти изменения содержания сахара крови планируется режим инсулинотерапии («базовая» терапия). Однако в повседневной жизни у каждого больного возникают (и очень часто) непредвиденные изменения гликемии, обусловленные не планируемым изменением режима дня (режима питания, режима физических нагрузок), стрессовыми ситуациями (болезнь, испуг или другие эмоциональные нагрузки) и др. У здорового человека в ответ на эти ситуации включается сложный механизм глюкорегуляции и уровень сахара в крови быстро нормализуется. У больного сахарным диабетом данный механизм не срабатывает, что и является причиной хронической гипергликемии. Следовательно, нормализация уровня гликемии у больных сахарным диабетом требует проведения дополнительных и срочных мер. В связи с этим больной должен систематически определять содержание сахара в крови с целью выявления патологических показателей и при необходимости срочно менять «базовую» дозу инсулина, режим питания или физических нагрузок для нормализации уровня гликемии. Этот процесс получил название «самоконтроль сахарного диабета». Используя указанный метод, можно «управлять» диабетом.